De verleiding

Ik heb een vastomlijnd beeld van de ideale zomeravond. Buiten, met vriend of vriendin, een gezellig terras en een mooie witte wijn. Mag sinds kort ook weer rosé zijn. De wijnboeren hebben hun oude vakmanschap herontdekt. Terug van vakantie was ik weer vele ideale ervaringen rijker. Daar nog eens even over nagedacht. Toen ging het vanzelf. Morgen aan het werk, vandaag maar eens geen wijn. Een dag werd twee dagen, een week en een week een maand. De maltbiertjes, vruchtendrank en tomatensap met tabasco halen weliswaar het ideale niveau niet, maar het hoofd is uiterst helder, ondanks korte nachten. De sensoren staan op scherp, helaas ook voor de altijd rijkelijk aanwezige stress.

Al zo’n jaar of vijf neem ik mij voor wat minder wijn te drinken. Maar in werkelijkheid wordt het makkelijk meer. Onderdeel van de sociale cultuur. Gezellig!! Even genieten, druk afblazen. Als je er op let, valt op hoe vaak er veel gedronken wordt. Tijdens familiefeest, receptie, straatbarbeque of na de zeilwedstrijd. In die blauwe maand merkte ik voor het eerst hoe vaak je echt iets af moet slaan. Tijdens een borrel wordt verwacht dat je gezellig meedoet. Dat is de norm. Daarvan afwijken kost uitleg. Een totaal andere situatie dan bijvoorbeeld bij roken.

Tijdens een training over issuemanagement kregen we een recent onderzoek van de Europese Commissie gepresenteerd. Over de kosten en effecten van alcoholgebruik op de gezondheid. In Europa wordt zwaarder gedronken dan in welke andere regio ter wereld. De directe en indirecte kosten worden geschat op 125 miljard euro. Het aantal doden op 195.000. Nog enkele getallen: 60.000 vroeggeboorten, 10.000 slachtoffers van rijden onder invloed en 9 miljoen kinderen die opgroeien in gezinnen met een alcoholprobleem. Schadelijk alcoholgebruik behoort tot de top 3 van belangrijke risicofactoren voor een slechte gezondheid. Maar ja, zoals Cruyff zegt: ‘je ziet het pas als je het begrijpt’.

Deze feiten vormen natuurlijk ook een herhaling van zetten. Misbruik van alcohol wordt reeds eeuwenlang gedocumenteerd. Het nieuwe zit mogelijk in de sluipende inburgering van een royale hoeveelheid drank in onze sociale cultuur. Gedeeltelijk gelegitimeerd door gastronomische cultuur en gezondheidswinst door anti-oxydanten en bloedverbeterende eigenschappen. Stoppen is even lastig, maar daarna makkelijk. Gebalanceerd genieten is veel moeilijker. Staat een beetje haaks op gezelligheid en even afreageren. ‘For quality of life’. Wie komt er met een echt alternatief?

Marcel Schuttelaar