Ondernemen: let’s do it

Woensdag 13 september was het zo ver. Staatssecretaris Van Gennip van Economische Zaken verklaarde de Food & Nutrition Delta gestart. Kees de Gooijer, Tjerk Gorter, de ambtenaren van EZ en SenterNovem en vele andere enthousiaste mensen vierden terecht een feestje. Circa 60 miljoen euro wordt ter beschikking gesteld om vooral het midden- en klein bedrijf in staat te stellen de voor innovatie noodzakelijke kennis in te kopen. In ondernemersnetwerken wordt straks regionaal samengewerkt om gezondere, slimmere en lekkerdere producten te maken. En dat in spannende coalities, tezamen met bijvoorbeeld apparatuurbouwers, ICT-bedrijfjes, koks e.a. Gericht op kwaliteitsproductie met een plus op gezondheid en duurzaamheid.

Ik mocht na de start een panel leiden. Vijf initiatiefnemers kregen een uur de tijd iedereen van de ‘unique selling points’ te overtuigen. Het publiek in de zaal van Diligentia in Den Haag was in donker gehuld. Dialoog van die kant konden we dus niet verwachten. Een uur panelgesprek is erg lang om de aandacht van de zaal vast te houden. Dus op zoek naar altijd boeiende persoonlijke ervaringen.

Jan van Rijssingen, ondernemer uit het zuiden, schetste de nieuwe mogelijkheden van Tilapia visteelt in de Peel. “Binnenkort wordt het spannend. Over enkele weken komen vertegenwoordigers van de Franse supermarktketen Carrefour om te controleren of de teelt aan hun duurzaamheidscriteria voldoet.” Alles verandert, “vis komt straks niet meer uit Urk, maar uit de Peel.” En “de mensen eten nauwelijks meer bieten, maar wij hebben ze aan de bietenbladeren gekregen”.

Tjerk Gorter, initiatiefnemer van het eerste uur, memoreerde de ontwikkeling van microzeven. Zeven ontwikkeld met behulp van nanotechnologie die filtratie van zuivelgrondstoffen mogelijk maken waardoor bepaalde deeltjes apart gewonnen kunnen worden. “Binnenkort verdienen we meer aan speciale grondstoffen die we uit de wei filtreren dan aan de kaas”. De probiotische bacteriemengsels, bedoeld om de gezondheid van mensen te ondersteunen, beginnen volwassen te worden aldus ondernemer Pieter Pekelharing. Ontwikkeling en afzet verlopen spectaculair.

Opvallend was de persoonlijke betrokkenheid van alle panelleden. Om het plan vorm te geven hebben zij er enorm veel tijd in gestoken. Ondernemers en ondernemende onderzoekers die begonnen met een stuk wit papier. Met die ene brandende vraag: Hoe helpen we het MKB in de agrofoodsector om de uitdagingen die er liggen succesvoller op te pakken? Resulterend in een mooi initiatief waar we nog veel van zullen horen. We staan immers aan de vooravond van een nieuwe innovatiegolf. Ondernemen gericht op gezonde en kwalitatief hoogwaardige voedselproducten in de Food & Nutrition Delta: let’s do it.

Marcel Schuttelaar