Houd mij op de hoogte via e-mail

Voorgaande edities

Verantwoord consumeren voorwaarde voor een verantwoorde veehouderij

Kan de Nederlandse veehouderij zorgvuldiger? Mijn simpele antwoord is ja. Als eerste moeten we niet vergeten dat de afgelopen jaren, ondanks en soms ook dankzij de felle kritiek, het nodige is gebeurd. Risico’s voor dierziekten zijn drastisch ingeperkt, varkens hebben afleidingsmateriaal gekregen om verveling te voorkomen en de Nederlandse varkenshouderij nam in Europa het voortouw met een ambitieus programma om te stoppen met castratie. Met gepaste trots kunnen we zeggen dat de Nederlandse veehouderij tot de modernste van de wereld behoort. Gelijktijdig constateren we dat de gehele agro-food sector en zeker ook de vleesketen voor geweldige uitdagingen staat om haar footprint te verlagen en de maatschappelijke acceptatie te vergroten.

We moeten in de keten dus nóg meer stappen zetten en dat ook nog eens in een hoog tempo. Maar we kunnen dat niet alleen. Ook wij, als grootste Europese vleesproducent met Nederlandse wortels, niet. De strategie van VION heet ‘Balancing the Future’ en is gericht op het creëren van voedingsmiddelen met toegevoegde waarde, die aansluiten bij wat de consument vandaag de dag van ons vraagt. Niet meer, maar beter is het leidende motief. Daarin spelen verhoging van duurzaamheid en dierenwelzijn een belangrijke, en zelfs een dominante rol. Zo produceert VION in speciaal ingerichte ketens zowel biologisch vlees, als vlees met één of twee sterren van de Dierenbescherming. Om de marktaandelen van deze concepten te verhogen moet de consumentenvraag verder worden gestimuleerd. Retailers hebben hierbij de sleutel in handen. Zij, en zij alleen, zijn in staat om het aanbod van diervriendelijk en duurzaam geproduceerd vlees te vergroten. Bijvoorbeeld door alleen vlees dat aan deze eisen voldoet aan te bieden.

Duurzame concepten worden daarmee verder gebracht van niche naar norm. Daarnaast, en ik benadruk dit, moet het de norm worden dat we in deze concepten waarde genereren voor alle schakels in de keten. Daar hoort het besef bij dat voedingsmiddelen letterlijk van levensbelang zijn voor de consument. Daar hoort een faire prijs bij. Zodanig dat alle schakels in de keten, inclusief de boer en de verwerkende bedrijven, een eerlijke boterham kunnen verdienen. Dat is nu niet het geval.

De cruciale vraag is voor mij dus niet of de veehouderij nog beter kan, maar wél hoe dat vanuit de marktwerking te organiseren. Hoe ketens en relaties te bouwen die gebaseerd zijn op duurzame omgangsvormen. Waar verantwoorde consumptie de ruimte creëert voor verantwoorde productie. Ook hier is het motto: niet meer maar beter.

Aan deze ambitie levert VION Food Group de bijdrage die iedereen van ons mag verwachten. Maar we kunnen het niet alleen. Wij rekenen op lef, leiderschap en vasthoudendheid van supermarkten, overheid, maatschappelijke organisaties, vleesproducenten en veehouders. En uiteindelijk dus ook op een loyale consument, die alle inspanningen waardeert door om Nederlands vlees te vragen.

Paul Jansen , Directeur Public Affairs VION Food Group

Reageer op de Column via LinkedIN

Drie Maatschappelijk Cafés

Schuttelaar & Partners organiseert drie Maatschappelijke Cafés over de productie van vlees, eieren en zuivel in Nederland, Europa en de wereld. Dit doen we in samenwerking met Wageningen UR, KLV | Wageningen Alumni Network, ZLTO en Pfizer Animal Health. Hoe ziet een veehouderij er uit die antwoord geeft op de vragen van de 21e eeuw? En hoe gaan we dit realiseren?