De watch party’s: een politiek debat met een feestelijk tintje
In aanloop naar de Europese verkiezingen organiseerden Studio Europa Maastricht en POLITICO een groot verkiezingsdebat op maandag 29 april. Als officiële host van het debat faciliteerden wij twee watch party’s, zowel in Brussel als bij ons op kantoor in Den Haag, waarbij we het debat live uitzonden. Voorafgaand en na afloop, gingen gasten, waaronder politici en vertegenwoordigers van bracheorganisaties, met elkaar in gesprek.
Op 6 juni mag Nederland weer naar de stembus, dit keer voor de verkiezingen van het Europees Parlement. Terwijl de verkiezingsdatum nog ver weg lijkt, is de campagnetijd voor de Europese verkiezingen nu langzaam van start gegaan. Op 29 april vond een groot verkiezingsdebat plaats in Maastricht, waarbij verschillende lijsttrekkers van diverse Europese politieke partijen met elkaar in gesprek gingen over de toekomst van Europa. Het debat werd georganiseerd door POLITICO en Studio Europa Maastricht en was drukbezocht met zo’n 250 jonge stemmers.
Voor veel kiezers, en vooral Nederlandse kiezers, is de EU een ‘ver-van-mijn-show,’ terwijl veel regels waar wij dagelijks rechtstreeks mee te maken hebben direct vanuit Brussel komen. Tijdens de vorige verkiezingen voor het Europees Parlement was de opkomst van de Europese kiezers laag: slechts 43% heeft gestemd. Wij geloven dat dit anders kan. Om de EU toegankelijker te maken voor Europese burgers, streven we naar toegankelijke en transparante communicatie. Met deze instelling vragen we tijdens de campagneperiode extra aandacht voor de Europese Verkiezingen. De watch party’s waren hier onderdeel van.
De watch party’s
Op 29 april zonden we het Maastrichts’ debat uit bij ons op kantoor in Den Haag en op een externe locatie in Brussel, Bouche à Oreille. Beide watch party’s waren drukbezocht; in Brussel trok het evenement, dat in samenwerking werd georganiseerd met het Young Professional Network (YPN), ruim 70 professionals. Leden van de Europese Commissie, medewerkers van de Permanente Vertegenwoordiging, journalisten en anderen kwamen bijeen om stil te staan bij de toekomst van Europa. Edwin Hecker en Ad Nagelkerke, de hosts van de avond, introduceerden het onderwerp, waarna Jack Templeton vanuit zijn rol bij YPN uitlegde waarom de EU belangrijk is – óók voor jongeren. Tijdens het debat werd er nauwlettend geluisterd naar wat de lijsttrekkers zeiden, maar ook geklapt én gelachen.
In Den Haag was de watch party bezocht door 25 professionals, waaronder Kamerleden en diverse leden van brancheorganisaties werkzaam binnen de gezondheidssector, de energietransitie en voedingsmiddelenindustrie. De watch party vond plaats bij ons op kantoor in Den Haag. Door de zonnige dag startte de borrel bij ons in de tuin, waarna Peter Thijssen en Madelein van der Velden Schuttelaar & Partners aan de gasten introduceerde. Na het debat stonden we nog stil bij de belangrijkste punten die tijdens de discussie naar voren waren gekomen, waarbij de aanwezigen de kans kregen om vragen te stellen en hun standpunten te delen.
Het debat
Het debat, opgezet volgens Amerikaans model, stelde niet teleur en de aanwezigen hebben aandachtig het gesprek tussen de kandidaten gevolgd. Opvallend was het moment dat de huidige voorzitter van Europese Commissie, Ursula von der Leyen, niet wilde uitsluiten dat ze zou samenwerken met de ECR, de partij van Europese conservatieven en hervormers. “Dat hangt erg af van de samenstelling van het parlement en wie in welke groep zit,” zei ze. In deze Europese fractie zit onder meer de partij van de Italiaanse premier Meloni die de persvrijheid probeert te beperken, de Poolse PiS partij en het Spaanse Vox dat ‘heimwee’ heeft naar dictator Franco. Zowel Bas Eickhout (de Groenen) als Nicolas Schmidt (socialisten) reageerden geschokt. Het laat zien dat men zich voorbereid op een rechtser Europees parlement waarin de traditionele coalitie van de Europese Volkspartij (EVP) van Von der Leyen en de Partij van Europese Socialisten (PES) wellicht geen meerderheid meer heeft.
De kandidaten kruisten de degens rondom de thema’s klimaatverandering, buitenlands beleid en defensie en Europese democratie. Al deze thema’s waren gekozen door Europese jongeren. Het onderwerp klimaat stond bij de meeste kandidaten, met name Bas Eickhout en Maylis Roβberg (European Free Alliance), duidelijk op de agenda. De meningen van de partijen verschillen over de urgentie en de aanpak. Ook zijn er grote verschillen rondom financiën, en hoe er om moet worden gegaan met de boeren. Al met al was duidelijk dat er daadwerkelijk iets te kiezen is op 6 juni.
Magazine: EU on the Table
Wil jij meer lezen over dit onderwerp? En weten op welke partijen jij 6 juni kunt stemmen? In dit digitale magazine leggen onze experts uit wat de uitdagingen en kansen zijn op het gebied van gezondheid, landbouw, klimaat en voeding voor de komende vijf jaar.
Lees het magazine over de Europese verkiezingen
